La ISS è controllata dalla Flight Control Room 1 dell'ISS Mission Control Center, situato al Johnson Space Center della NASA, Houston, TX.

Ecco una disposizione della stanza con le posizioni di ogni persona / squadra:

Le posizioni gialle sono presidiate 24 ore su 24, 7 giorni su 7:

• Direttore di volo: il volo ha la responsabilità operativa generale per le missioni e le operazioni di carico utile e per tutte le decisioni relative al volo sicuro e conveniente. Questa persona controlla gli altri controllori di volo

• CapCom - Capsule Communicator (nome precedente degli anni '60). Questa è la persona che parla direttamente all'equipaggio. Spesso è un altro astronauta.

• ADCO - Attitude Determination and Control Officer. Lavora in collaborazione con i controllori russi per determinare e gestire l'orientamento della stazione, controllato dai sistemi di controllo del movimento a bordo. Questa posizione pianifica e calcola anche gli orientamenti e le manovre futuri per la stazione ed è responsabile dell'attracco della ISS con altri veicoli.

• SPARTAN - Station Power, Articulation, Thermal and ANalysis

• ETHOS - Sistemi operativi termici e ambientali
• CRONUS - Specialista dell'utilizzo delle reti di bordo RF per le comunicazioni

Le restanti console sono presidiate secondo necessità. Per alcuni è ogni giorno durante le ore di veglia dell'equipaggio. Per altri è solo quando una particolare operazione richiede quell'individuo.

• OSO - Operations Support Officer
• ISO - Inventory Stowage Officer
• OPS PLAN - Pianificatore delle operazioni
• PLUTO - Responsabile della logistica e dell'utilizzo del piano plug-in
• TOPO - Funzionario delle operazioni di traiettoria
• RIO - Funzionario dell'interfaccia remota (interfaccia con MCC-M e ATC-CC)
• CHIRURGO - Chirurgo di volo
• BME - Ingegnere biomedico
• GC - Controller di terra (responsabile delle apparecchiature della struttura MCC)
• PAO - Funzionario per gli affari pubblici
• MOD - Direzione delle operazioni di missione (posizione dirigenziale)
• ROBO - Robotics Officer
• VVO - Visiting Vehicle Officer
• EVA - Extra Vehicular Activity Officer

Allora cosa queste persone fanno?

• monitorano la salute della stazione
• monitorano la salute dell'equipaggio
• supportano l'equipaggio nello svolgimento dei compiti programmati (oltre al controllo missione , molto lavoro è dedicato alla costruzione del programma giornaliero degli astronauti, alla pianificazione degli esperimenti e della manutenzione, ecc.).

Gli specialisti sono disponibili per assistere gli astronauti per EVA, manovre in stazione, operazioni robotiche (bracci manipolatori, ecc.), attracco veicoli, logistica, ecc.

Fondamentalmente, l'ISS ha bisogno di molto più delle 6 persone al suo interno per mantenerlo senza intoppi. L'MCC scarica molte funzioni a terra, consentendo agli astronauti di concentrarsi sui compiti principali (scienza) e su quelli non scaricabili (manutenzione).